A criação de um centro de inovação social é um dos projetos relevantes que os municípios do Ave se propõem concretizar no âmbito da políticas de inclusão social. O projeto já tem financiamento assegurado do Norte 2030 – Programa Regional do Norte. É para concretizar em paralelo com um outro projeto também da área social – o projeto Ave Inclusivo –, que é assumido pela Comunidade Intermunicipal do Ave.

Os dois projetos implicam investimentos de cerca de um milhão de euros, tendo já garantidos 554 mil euros do Norte 2030. O projeto de maior dimensão denomina-se “Ave Social Hub – Centro para o Empreendedorismo de Impacto do Ave”. Surge no contexto de desenvolvimento socioeconómico do Vale do Ave, que é apontada como «uma região marcada por uma rica herança cultural e histórica», mas que se debate com «um desafio crítico: a ausência de um ecossistema de inovação social».

«Este desafio tem atuado como uma barreira estrutural ao lançamento e sustentabilidade de projetos transformadores na região», refere a memória descritiva da candidatura aprovada pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte, precisando que o desenvolvimento do projeto será coordenado pela «Sol do Ave, uma associação com reconhecida trajetória no apoio ao desenvolvimento integrado da NUT III Ave».