Robôs que jogam futebol, servem refeições ou ajudam em tarefas domésticas. Mas será este o futuro que já começou a entrar no nosso dia a dia? Em Barcelos, o cenário vai além da simples competição e ganha forma num ambiente onde ciência, educação e inovação se cruzam em pleno. O Pavilhão Municipal acolhe, entre hoje e sábado, 25 de abril, o 26.º Festival Nacional de Robótica – RoboCup Portugal Open 2026, considerado o maior evento nacional dedicado à área.

Ao longo de três dias, cerca de 800 participantes e 400 competidores disputam provas em várias ligas, que vão desde desafios industriais e de serviços até futebol robótico e simulação, num evento que apura equipas para o campeonato mundial, a realizar-se na Coreia do Sul. Paralelamente, há demonstrações, ‘workshops’ e uma área de exposição tecnológica, num espaço que também integra momentos culturais, com atuações de grupos locais, e atividades abertas ao público, com entrada gratuita entre as 09h00 e as 21h00. A iniciativa reúne um vasto conjunto de instituições de ensino e investigação, nacionais e internacionais, reforçando a dimensão global de um evento que cruza diferentes níveis de formação, do ensino básico ao universitário.

Na abertura, a diretora da Escola Secundária de Barcelinhos destacou que o festival é «um verdadeiro laboratório de aprendizagem», onde os alunos «deixam de ter um papel apenas de receção de saber» para assumirem um papel ativo no desenvolvimento de competências essenciais para o século XXI. Também a vereadora da Educação, em representação do presidente da Câmara, Mário Constantino Lopes, sublinhou o impacto do evento para o concelho, considerando que «é um evento tecnológico, mas mais do que isso é uma alavanca para o concelho, projetando-o por este mundo fora» e deixando, ainda, uma mensagem aos mais jovens para aproveitarem a oportunidade de aprendizagem. Já o presidente da Sociedade Portuguesa de Robótica destacou a dimensão competitiva do evento, lembrando que se trata de uma etapa de qualificação para o mundial, considerando que «representar Portugal neste palco é uma oportunidade única» e um objetivo partilhado por muitas das equipas presentes.