O Instituto Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA) prepara-se para entrar no ano letivo 2026/2027 com dois projetos estruturantes que assinalam uma nova fase da sua afirmação regional: a inauguração do B-CRIC - Barcelos Collaborative Research and Innovation Center, em Barcelos, e o pleno funcionamento da nova Escola-Hotel de Guimarães.

Os dois equipamentos representam um forte investimento na investigação, inovação e qualificação profissional, reforçando a presença do IPCA nos territórios do Cávado e do Ave e consolidando a instituição como uma das principais entidades de ensino superior do Norte do país.

Em Barcelos, o B-CRIC surge como um dos maiores projetos alguma vez desenvolvidos pelo IPCA. Implantado na Quinta do Patarro e com cerca de 14 mil metros quadrados de área construída, o complexo concentrará toda a atividade de investigação da instituição. O novo centro acolherá quatro unidades de investigação: o Centro de Investigação em Contabilidade e Fiscalidade (CICF), o Applied Artificial Intelligence Laboratory (2Ai), o Instituto de Investigação em Design, Media e Cultura (ID+) e a Applied Management Research Unit (UNIAG).

O complexo integra ainda uma residência universitária com capacidade para 133 estudantes e investigadores, um auditório para 500 pessoas e um Centro de Valorização e Transferência de Tecnologia, reforçando a ligação entre a academia, a investigação aplicada e o tecido empresarial da região.

Já em Guimarães, a Escola-Hotel deverá estar plenamente operacional no próximo ano letivo, tornando-se a nova casa das licenciaturas em Gestão de Atividades Turísticas e Gestão Hoteleira. A infraestrutura permitirá reforçar a componente prática da formação e estreitar a ligação ao setor turístico, uma área de crescente relevância económica na região.

A abertura destes dois polos coincide com o reforço da oferta formativa do IPCA. Para 2026/2027, a instituição lança as novas licenciaturas em Engenharia de Dados e Inteligência Artificial e em Gastronomia e Sustentabilidade Alimentar, áreas alinhadas com os desafios da transformação digital e da sustentabilidade.