A sub-região do Ave foi a que registou os resultados mais baixos nos vários índices de desenvolvimento regional.

O território constituído pelos concelhos de Cabeceiras de Basto, Fafe, Guimarães, Mondim de Basto, Póvoa de Lanhoso. Vieira do Minho, Vila Nova de Famalicão e Vizela ocupa a 11.ª posição no Índice Sintético de Desenvolvimento Regional.

No Índice Ambiental ocupa a décima terceira posição – melhor quatro posições que a subegião do Cávado – e no Índice de Coesão está na décima segunda posição, estando longe do Cávado e do Alto Minho.