Na conferência de abertura, realizada na Alameda de São Dâmaso, o governante destacou o papel do concelho na construção de novos modelos de desenvolvimento sustentável, considerando Guimarães "o farol" da sustentabilidade em Portugal e na Europa.

João Manuel Esteves salientou que o percurso desenvolvido pelo município demonstra como a sustentabilidade pode constituir um fator de competitividade e inovação, defendendo uma mobilização conjunta de governos, autarquias, empresas, instituições de ensino e cidadãos para responder aos desafios climáticos.

O secretário de Estado destacou ainda o compromisso nacional com o Plano Nacional de Restauro da Natureza, que prevê um investimento anual de 500 milhões de euros na recuperação de ecossistemas degradados e no cumprimento das metas ambientais europeias.