A 34.ª edição da Festa das Colheitas de Vila Verde abriu esta quarta-feira à tarde, com um apelo à valorização do mundo rural, ao reforço dos apoios ao setor primário e à preservação das tradições locais. O evento, que decorre até domingo, reúne 41 iniciativas no concelho.
Na cerimónia de abertura, a presidente da Câmara Municipal de Vila Verde, Júlia Rodrigues Fernandes, enalteceu a relevância do certame, destacando que as iniciativas da Rota das Colheitas «correm já 31 das nossas 33 freguesias» e afirmando que «quando nós falamos da Festa das Colheitas, falamos de um hino à tradição, falamos da nossa ruralidade, falamos da homenagem que nós fazemos a todos aqueles que trabalham a terra».
A autarca sublinhou, também, o trabalho desenvolvido no apoio aos produtores — destacando a isenção de taxas para investimentos agrícolas e a comparticipação de 50% na sanidade animal — e recordou a conclusão do Plano Diretor Agrícola e Florestal de Vila Verde, defendendo que «nós temos que ter uma radiografia da região e do país» para fortalecer a dinâmica e a resiliência do setor.
Por sua vez, o ministro da Agricultura e do Mar, José Manuel Fernandes, destacou a relevância da segurança alimentar e do rendimento das famílias agrícolas, sustentando que «é o primeiro setor, a agricultura» e que representa «comida no prato, segurança alimentar».
A sessão ficou, igualmente,marcada pela bênção dos frutos da terra e pela oração conduzida pelo arcipreste e pároco de Vila Verde, Padre Sandro Vasconcelos, que pediu proteção para «todos aqueles que trabalham nos campos, os agricultores e as suas famílias, aqueles que semearam com esperança, cuidam com dedicação e recolhem com gratidão».
A abertura oficial ficou, ainda, assinalada pela entrega da Medalha de Ouro do Ministério da Agricultura e Mar a José Mota Alves, antigo presidente da ATAHCA — Associação de Desenvolvimento das Terras Altas do Homem, Cávado e Ave, numa homenagem surpresa prestada pelo ministro.